La Chine sur la Lune

La Chine a commencé mardi à rapporter les premiers échantillons lunaires au monde de la face cachée de la Lune dans le cadre de la mission Chang'e-6, selon l'Administration spatiale nationale de Chine (CNSA).
L'ascendeur du vaisseau spatial Chang'e-6 a décollé à 7 h 48 (heure de Pékin) de la surface de la Lune pour s'amarrer au combo orbiteur-retourneur et ramènera éventuellement les échantillons sur Terre. Le moteur 3000N a fonctionné pendant environ six minutes et a réussi à envoyer l'ascendeur sur l'orbite lunaire désignée.
La sonde lunaire Chang'e-6 a été lancée le 3 mai. Son combo atterrisseur-ascendeur a atterri sur la Lune le 2 juin. La sonde a passé 48 heures et a réalisé un échantillonnage rapide et intelligent dans le bassin Pôle Sud-Aitken, de l'autre côté de la Terre. lune, puis encapsulé les échantillons dans des dispositifs de stockage transportés par l'ascendeur conformément au plan.
La Chine a obtenu des échantillons de la face visible de la Lune lors de la mission Chang'e-5 en 2020. Bien que la sonde Chang'e-6 s'appuie sur le succès de la précédente mission chinoise de retour d'échantillons lunaires, elle est encore confrontée à de grands défis.
Deng Xiangjin, de la China Aerospace Science and Technology Corporation, a déclaré qu'il s'agissait d'une « mission extrêmement difficile, extrêmement honorable et extrêmement stimulante ».
Après l'atterrissage, la sonde Chang'e-6 a travaillé sur la latitude sud du pôle Sud de la Lune, sur la face cachée de la Lune. Deng a déclaré que l'équipe espérait pouvoir rester dans l'état le plus idéal.
Il a indiqué qu'afin de rendre son éclairage, sa température et ses autres conditions environnementales aussi cohérents que possible avec ceux de la sonde Chang'e-5, la sonde Chang'e-6 a adopté une nouvelle orbite appelée orbite rétrograde.
« De cette manière, notre sonde maintiendra des conditions de travail et un environnement similaires, que ce soit aux latitudes sud ou nord ; son état de fonctionnement serait bon », a-t-il déclaré à CGTN.
La sonde Chang'e-6 travaille sur la face cachée de la Lune, toujours invisible depuis la Terre. Ainsi, la sonde est invisible sur Terre pendant tout son processus de travail à la surface lunaire. Pour assurer son fonctionnement normal, le satellite relais Queqiao-2 a transmis les signaux de la sonde Chang'e-6 vers la Terre.
Même avec le satellite relais, pendant les 48 heures que la sonde est restée sur la surface lunaire, il y a eu des heures où elle était invisible.
« Cela nécessite que l’ensemble de notre travail sur la surface lunaire soit nettement plus efficace. Par exemple, nous disposons désormais d’une technologie d’échantillonnage et de conditionnement rapide », a déclaré Deng.
« Sur la face cachée de la Lune, la position d'atterrissage de la sonde Chang'e-6 ne peut pas être mesurée par les stations au sol sur Terre, elle doit donc identifier l'emplacement par elle-même. Le même problème se pose lorsqu’il monte sur la face cachée de la Lune, et il doit également décoller de la Lune de manière autonome », a-t-il ajouté.